Michael Jackson ya había acaparado la atención de la industria de la música gracias a su trayectoria a finales de los sesenta y setenta como parte de The Jackson 5, el grupo juvenil del que formaba parte junto a sus hermanos, Tito, Jermaine, Jackie y Marlon. La familia había pasado de vivir en el estado de Indiana a formar parte del panorama californiano cuando las presentaciones comenzaron a aumentar.
Un contrato con la Motown y una estrategia de mercadeo que hacía creer que los hermanitos Jackson eran más jóvenes de lo que parecían, hizo del grupo una experiencia única en esa década y consiguió ubicar varios números uno en las listas de popularidad. Los setenta son el telón de fondo de la transformación de Michael de niño a adolescente y a adulto joven. Todo este paso tuvo como fondo sonoro el soul, el rhythm n blues, el funk y el alegre disco. Un catálogo sonoro diverso que fue curtiendo el apetito musical del artista.
